Michael Jackson connaissait YMO ??

vous avez sans douté déjà écouté le titre "Behind the Mask" de l'album postume du king of Pop ?
et bien qui se douterait que c'est une reprise... d'un groupe japonais.
En effet, Behind the Mask est une chanson sortie en 1979 sur l'album Solid State Survivor de YMO (Yellow Magic Orchestra).
https://www.youtube.com/watch?v=u2VqMaA8mX0
Et oui, on ne peut pas passer à côté de la mélodie electro composée par Ryuichi SAKAMOTO.

Michael Jackson aurait-il décidé de son vivant de faire une reprise d'un groupe japonais ?
Alors, cette chanson est-il un hommage du king à un mythique groupe japonais ou une récupération de sa maison de disque pour faire une chanson pas chère ? La question est posée...?

apres discussion avec David, un spécialiste de la zzzzzique qui a fait plusieurs émissions à samurai radio, il parraitrait que cette chanson avait déjà été reprise il y a longtemps par le clavieriste de Michael Jackson... qui aurait pensé à l'époque reprendre "Behind the Mask" mais aurait abandonné l'idée...

On va mener l'enquête

Oui, j'avais été interpellé quand est sorti l'album "Michael" cette année, puisque je savais déjà que Jackson avait repris Behind the mask, et que je guettais la sortie de sa version...

Donc pour ceux qui sont curieux de cette histoire assez atypique dans le monde de la musique (la plus grande pop star du siècle reprend un groupe Japonais totalement inconnu en occident, encore aujourd'hui), voici le topo :

En 82, Jackson est en studio avec Quincy Jones, son producteur, pour enregistrer Thriller, le disque le plus vendu de tout les temps rappelons-le et de très , très loin... Quincy Jones, qui est un mélomane averti, n'est pas passé à côté du phénomène YMO, qui à cette époque est en train d'influencer considérablement la musique noire américaine de façon souterraine (les tout premiers danseurs de hip-hop dansaient sur du YMO vu qu'il y avait encore peu de disques de rap). Il fait écouter "Behind the mask" à Michael Jackson, qui trouve ça génial, et les deux décident d'en faire une reprise pour l'album Thriller...
Jackson écrit lui-même les paroles, vu que la version originale est instrumentale, sauf 4 phrases chantées au vocoder dans les refrains, qui sont d'ailleurs conservées. Il écrit donc une nouvelle mélodie à chanter sur les couplets, et rajoute du chant sur les refrains...

C'est vraiment un cas unique à ma connaissance, qu'un artiste aussi connu que Jackson reprenne une chanson, instrumentale qui plus est, d'un groupe de petits japonais qui n'est pas vraiment populaire en occident... Une chanson de 79 en plus, 3 ans avant, une éternité dans le monde du showbiz. (YMO était vraiment en avance)

Personne n'a jamais pu écouter cette version originale de Jackson.
tout ce qu'on a c'est ça :
https://www.youtube.com/watch?v=23PBsZeBnkk&feature=related
(version réalisée par un fan qui donne une bonne idée de ce à quoi la chanson originale devait ressembler)

Malheureusement, Quincy Jones et son petit protégé décident de ne mettre que des compos à eux sur Thriller, et rangent Behind the Mask dans les tiroirs du studio... Thriller sort et fait le carton mondial que l'on sait...
Du coup tout ce qu'a touché Jackson devient de l'or, un peu comme dans le clip de Billie Jean. Son claviériste, Greg Phillinganes (qui joue donc sur Thriller), décide de se lancer à son tour. C'est alors que Quincy Jones lui propose de reprendre la version de Behind The Mask de Jackson, en se calquant sur son chant et ses paroles.

En 84, Behind the Mask devient le principal single de Phillinganes, un clip est même tourné :
https://www.youtube.com/watch?v=tE5lhnv0QD4

à priori ça a pas trop mal marché à l'époque. Mais ce n'est pas fini. Quelques années plus tard, en 86, Eric Clapton reprend à son tour la chanson, toujours en se basant sur la version de Jackson :

https://www.youtube.com/watch?v=Xt9UXxWVr6k

C'est Phil Collins à la batterie... Comme vous pouvez le voir, des milliers de gens ont du entendre cette chanson...

La même année, Sakamoto, qui est devenu une star internationale en solo, décide de reprendre ce qui lui appartient et reprend sa propre chanson, toujours avec les lignes de chant écrites par Jackson :

https://www.youtube.com/watch?v=-QcsodLz5fg
(le chanteur est Bernard Fowler, choriste des Stones et musicien de studio)

Et pour finir, en 2010, la maison de disque de Jackson sort un album de fonds de tiroirs appelé "Michael", sur lequel figure Behind The Mask, mais dans une version remixée, pas celle de 82. Un rythme New Jack a été rajouté, ainsi que les voix d'un chanteur de R&B, Shanice...

Perso, je pense que la version originale devait être beaucoup mieux que celle-là, mais ça reste le morceau préféré des fans sur cet album posthume franchement tiédasse. D'ailleurs, devant sa popularité, la maison de disque le sort en single début 2011, alors que la chanson avait été à la base reléguée en avant-dernière position de l'album.

La meilleure version restant celle de YMO, bien sûr, avec son intro complètement kitsch mais géniale.

https://www.youtube.com/watch?v=qF1v3Q9THMc&feature=related
(live en france en 79, au Palace s'il vous plaît)

voilà donc une chanson écrite par des Japs, qui va plaire aux noirs américains, puis être repris par des blancs anglais, avant d'être reprise à nouveau par un jap accompagné d'un black au chant. Le tout avec des paroles écrites par Michael Jackson un noir/blanc/gris/transparent (rayez la mention inutile). Ah et j'oublie : Chris Mosdell, parolier de YMO, est un américain. Si ça c'est pas de l'échange culturel...



au passage, un petit article du très sérieux Guardian sur YMO, qui résume bien leur apport à l'histoire de la musique... (j'adore la théorie de Sakamoto sur l'animisme japonais pour expliquer leur rapport à la technologie...)

http://www.guardian.co.uk/music/2008/jul/04/electronicmusic.filmandmusic11

tu m'a appris quelque chose, David.
j'en reste sans voix...
moi ce qui me choque c'est que pas mal de gens qui ont écouté l'album tiedasse-posthume du king of pop (je reprends tes dires) on découvert "behind the mask" sans savoir que c'était une chanson faite par des japonais.